Слоны запасают ночной холод, чтобы легче переживать дневную жару. Они обладают уникальной способностью организма самостоятельно регулировать температуру тела и даже понижать ее до такой степени, что впадают в оцепенение. Этот процесс называется гетеротермией и он присущ многим животным пустыни.



Ученые рассказали, что для возможности справляться с жарой слонам свойственна гетеротермия. Ночью температура их тела сильно понижается, что помогает им днем легко переносить сильную жару. Об этой особенности слонов ученые подозревали давно, но подтвердить ее удалось только после исследования, проведенного в Венском Университете ветеринарной медицины в Австрии. Для эксперимента ученые использовали специальные датчики, предназначенные для измерения температуры в желудке. Они ввели приборы в желудочно-кишечный тракт нескольких слонов в Таиланде и Германии. Оказалось, что средняя температура и первых и вторых слонов была примерно одинаковой, но некоторые отличия все же, имелись.

Таиландские слоны, где днем наблюдается достаточно высокая температура воздуха, активно запасали ночью холод, и их ночная температура была ниже, нежели у животных, проживающих в Германии. Такой способ позволял таиландским животным легче переживать дневной зной. Впрочем, ученые отметили, что и дневные показатели температуры тела у слонов в Таиланде были выше, чем у европейских слонов. Это может свидетельствовать о том, что ночных запасов им все же не хватало.

Ученые подчеркивают, что такая гетеротермия наблюдается у целого ряда пустынных животных, например, у верблюдов, антилоп и мелких грызунов. Теперь ученые уверены, что способностью контролировать температуру своего тела обладает гораздо более число животных, чем считалось ранее.