Изменение ДНК рыбы, свиней и коров обещает вывод более здоровых животных и увеличить производство продуктов питания. Но будут ли люди когда-нибудь есть эти результаты?

За долгие годы ученые вырастили дюжины генетически модифицированных животных от свиней, полных здоровыми омега-3 кислотами, до цыплят, устойчивых против птичьего гриппа. Их работа может помочь решить одну из самых масштабных проблем: как накормить растущее население с уменьшающимися природными ресурсами. Нужно производить больше еды, используя меньше земли и воды, а также, не принося вреда природе.

Технология развивается, и ученые сегодня могут вносить очень точные изменения в ДНК. Сейчас вместо внедрения генов других видов животных ученые могут копировать генетические вариации, найденные у разных пород одного и того же вида. Другими словами, это ускоренная форма селекции.

Сегодня разрабатываются приемы редактирования генов, чтобы сделать Европейскую домашнюю свинью устойчивой к смертельной вирусной болезни под названием Африканская свиная чума, против которой нет вакцины. Дикие свиньи в Африке устойчивы к ней, но их нельзя скрестить с Европейской домашней свиньей. Поэтому ученые отщипнули крошечную часть генов, которая дает эту устойчивость, и внедрили в оплодотворенные яйцеклетки Европейской свиньи.

В октябре 2013 года объявили о рождении 5 поросят с нужной мутацией. Теперь нужно посмотреть, как они справятся с вирусом. Если все будет так, как ожидают ученые, это станет отличной новостью для животных и производителей.

Единственное, что пока неизвестно – реакция людей. Чтобы убедить публику, нужно создавать продукт, который действительно всем нужен. Даже если такие продукты получат одобрение в высших органах, никто не знает, станут ли люди их покупать.