Инженеры компании Toyota нашли оригинальное решение для быстрого осушения испытательного трека. Они создали гигантский губчатый валик, который буксируется автомобилем. Это устройство, напоминающее огромную губку на колесах, избавило японский технический центр Higashi-Fuji от длительного ожидания высыхания асфальта.
Дожди на полигоне Higashi-Fuji в Японии часто срывали график испытаний. Тестирования систем автоматического торможения и предотвращения столкновений возможны только на сухом покрытии. Ожидание, пока асфальт высохнет естественным образом, занимает много времени, и специалистам приходилось переносить заезды на выходные дни. По данным компании, в 2023 году сотрудники этого подразделения работали в нерабочие дни втрое чаще, чем их коллеги из других отделов.
Маленькая группа инженеров решила изменить ситуацию. Они рассмотрели различные варианты, включая нагреватели, вакуумные установки, мощные воздуходувки и механизмы, похожие на автомобильные стеклоочистители. В итоге выбор пал на двухметровый губчатый валик, который был установлен на колесную платформу.
Принцип работы устройства достаточно прост. Автомобиль тянет валик, губчатый материал впитывает воду с дороги, а металлическая планка отжимает влагу в резервуар объемом около 320 литров. Как только бак наполняется, его быстро опорожняют, что позволяет продолжить тестирование без задержек.
Эксплуатация нового устройства началась в марте 2024 года. В настоящее время валик используется один-два раза в месяц, в зависимости от погодных условий. Это значительно ускоряет процесс возобновления тестов и позволяет реже вызывать инженеров на работу в выходные дни.
