Астрономы из Бостонского университета предложили искать экзопланеты по их ионосферам, богатым атомарным кислородом. Именно этот фактор может указать на наличие жизни. Материалы исследования появились в издании Nature Astronomy.



Ученые обнаружили первую экзопланету в 1992 году. Сейчас известно о существовании тысячи потенциально обитаемых земель. Интерес к поискам внеземной жизни растет, поэтому эксперты отбирают планеты по нескольким критериям: вода, температура, размер.

Профессор Майкл Мендилло рассказал, что даже если все три аспекта совпадают, как в случае с TRAPPIST-1, нет 100-процентной гарантии в обитаемости планеты. Для более точного анализа нужны другие доказательства, например, органические вещества в атмосферах, указывающие на фотосинтез.

Ученые провели масштабное исследование, сравнив ионосферы планет из Солнечной системы. Оказалось, они полны водорода и производных углекислого газа. На Земле ситуация иная, состав ионосферы простой и богат ионизированным кислородом. Теперь астрономы в поисках инопланетной жизни будут руководствоваться этими данными.