Американские ученые из Юго-Западного Медицинского центра Техасского Университета (University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas) в ходе исследования определили причины появления болезни Альцгеймера. Заболевание начинает развиваться, как только тау-белок становится токсичным.



При болезни Альцгеймера в мозге пациентов начинают формироваться «клубки» тау-белка, которые разрушают клетки органа. До этого медики считали, что сам по себе данный вид белка не опасен, а опасны его сгустки. Теперь ученые развенчали данную версию указав на отправную точку заболевания. Этот момент наступает когда тау-белок становится токсичным, но еще не сформировались его сгустки. На этом этапе происходят молекулярные изменения в структуре вещества, после чего белки слипаются друг с другом и образовывают сгустки, повреждающие нейроны.

По словам ученого Марка Даймонда, благодаря полученной информации медики могут разработать новые способы диагностики болезни и обнаруживать патологию на ранних стадиях развития. Исследователи считают, что тау-белок возможно стабилизировать и предотвратить его слипание в клубок. Это должно затормозить развитие заболевания.

В качестве примера специалисты приводят препарат тафамид, который используют для лечения болезней сердца. Лекарство блокирует белок транстиретин, изменяющий форму и вызывающий образование опасных кластеров в сердце. Аналогия между белками очевидна и ученые намерены создать похожий препарат для лечения болезни Альцгеймера.