Явление геофагии, подразумевающей поедание земли или грязи, встречается и в современности, в том числе у некоторых народов. Ученые решили объяснить, кому полезно периодически питаться грунтом, и предположили, что такой рацион улучшает иммунитет.


К примеру, мягкой “свежей” землей питаются жители размещенной в Индонезии деревни Табан. Местные верят, что грунт помогает избавиться от головной боли, а если есть его при беременности, у малыша будет хорошая кожа. Встречается явление геофагии и среди некоторых племен, обитающих на территории Южной Африки и в бассейне Амазонки. В прошлом же желающих отведать земли или грунта было куда больше, встречались такие народы даже в Индии или, к примеру, России. Распространена такая практика и у некоторых животных.

Ученые допускают, что геофагия призвана восполнить в организме дефицит некоторых питательных веществ, но до сих пор нет единого мнения о том, каких именно. У животных это может быть натрий, хотя другие исследования показывают, что данный элемент плохо усваивается у некоторых представителей фауны, практикующих такой рацион. Некоторые эксперты полагают, что поедание земли и камней позволяют укрепить иммунитет и побороть стресс. В частности, в глинистых почвах могут иметься продуцирующие антибиотики микроорганизмы, что позволяет организму эффективнее противостоять различным микробам и инфекциям.