Космический аппарат New Horizons впервые сфотографировал объект пояса Койпера 2014 MU69. Он получил неофициальное название Ultima Thule. Фотография сделана на расстоянии более чем 172 млн км от транснептунового астероида.



Отмечается, что область изображения очень богата звездами, а это затрудняет выявление более слабых объектов. На первых снимках Ultima Thule просматривается «выпуклость», которая имеет большую яркость. Первое обнаружение 2014 MU69 и последующий его анализ в течение ближайших четырех месяцев крайне важен для успеха научной миссии, поскольку исследования помогают команде более точно контролировать курс New Horizons для осуществления максимально близкого перемещения.

Будущая встреча с объектом, находящимся в поясе Койпера, станет наиболее отдаленной в истории освоения космоса. Наблюдения за обнаруженным в 2014 году MU69 показали, что он находится на расстоянии 6,5 миллиардов километров о Земли. Его размер, скорее всего, не превышает 30 километров.