Исследователи секвенировали и сравнили целые геномы из более чем 20 различных случаев Cryptosporidium, чтобы узнать больше о паразите и понять, как он заражает людей. Патоген является одним из нескольких микроорганизмов, вызывающих инфекционные заболевания. Ежегодно он несет ответственность за около 57 000 случаев смерти, 80% которых приходится на детей в возрасте до пяти лет. Подавляющее большинство из них находится в странах с низким уровнем дохода, но вспышки также происходят в Великобритании и других странах Европы. Нет эффективных лекарств или вакцин, поэтому понимание передачи этого паразита имеет решающее значение для борьбы со вспышками. Ранее ученые думали, что существует только два основных вида паразитов - один передается между людьми, а другой - от животных к людям. В новом исследовании ученые сообщили о том, что подвид эволюционировал путем гибридизации с другим видом.
«Адаптированные к человеку штаммы паразитов могут развиваться и легко появляться всего за несколько десятилетий, обмениваясь генами друг с другом. В данном случае генетический обмен произошел совсем недавно, вероятно, во времена промышленной революции, когда урбанизация получила широкое распространение. Можно сказать, что эти патогены проявляют «хитрость». Они могут использовать гены, которые приспособлены для заражения одного вида с последующим оказыванием влияния на последующий вид», - отметили исследователи.
