Ученые давно считают, что вариации в генах вкуса диктуют предпочтение человека горьким или сладким напиткам. Однако ученые из Северо-Западного университета Файнберга в Чикаго в США обнаружили, что это на самом деле происходит от генов, связанных с психоактивными свойствами этих напитков.

Для исследования ученые разделили напитки на две группы: горькие и сладкие. Горькая группа включала пиво, кофе, грейпфрутовый сок, ликер, красное вино, сладкая — искусственно подслащенные напитки, апельсиновый сок и содовую. Всего в работе оказались задействованы 336 тысяч человек, ответившие на вопросы о своем рационе. Команда обнаружила, что взрослые делают свой выбор, основанный больше на умственном вознаграждении, чем на вкусе.

Например, людям может нравиться то, как стимуляторы, такие как кофеин, содержащиеся в кофе и газированной воде, пробуждают их или вызывают чувство эйфории. Или люди могут наслаждаться успокаивающим, уменьшающим беспокойство эффектом, вызванным этанолом, найденным в алкогольных напитках.