Юность Татьяны Самойловой выпала на военное время, многие считают, что именно благодаря этому уже будучи актрисой она отлично вживалась в драматические роли, а особенно удачной ей дался образ в ленте “Летят журавли”. Журналистам артистка признавалась, что в период ВОВ переболела корью и похоронила жениха. После окончания боевых действий Самойлова продолжила работать в балете, в итоге ее заметила сама Майя Плисецкая. Во время обучения в театральном училище им. Щукина актриса влюбилась в Василия Ланового, впоследствии пара связала себя узами брака.
“Летят журавли” стали для Самойловой настоящим успехом, она покорила Каннский кинофестиваль и начала получать приглашения из Голливуда. Однако уехать за рубеж без разрешения от партии звезда не могла. В итоге вместо ролей за рубежом она участвовала в тяжелых съемках в тайге, где заболела и проходила лечение в туберкулезном диспансере. Узнав о беременности, Самойлова сделала аборт в подпольных условиях, в то время как Лановой хотел детей. После этого пара начала отдаляться, а сама актриса поняла, что допустила ошибку.
Серьезных ролей Самойловой почти не предлагали, даже образ Анны Карениной не принес ей былой славы. Волновали ее и проблемы в личной жизни с новым мужем Валерием Осиповым, поскольку паре не удавалось зачать ребенка. Забеременела она после связи с Эдуардом Машковичем, родив сына, а узнав о том, что снова в положении, опять пошла на аборт.
В кино Самойлова вернулась в начале 2000-х, до этого почти не снимаясь в течение 25 лет. Она изредка появлялась в фильмах и сериалах, хотя поклонники и помнили легенду. Актриса страдала от одиночества, поскольку в 1990-х сын переехал в США, где женился. Из-за проблем со здоровьем Самойлова покинула кинематограф окончательно в 2008, в 2009 стало известно, что она пропала без вести, нашли ее лишь через день в больнице. Повторилась ситуация в 2011, тогда звезда исчезла без предупреждения на две недели, ее нашли невредимой в одной из клиник Москвы.
Сын приезжал к матери редко, за ней в последние годы присматривали сотрудники “Службы милосердия”, а сама актриса все чаще забывала близких и друзей. Скончалась она ночью 4 мая в Боткинской больнице, похоронена на Новодевичьем кладбище.
