Тираннозавр Рекс является одним из самых крупных хищников, когда-либо ходивших по Земле. В тоже время их существование было удивительно коротким – они эволюционировали всего за 15 миллионов лет до исчезновения динозавров. Палеонтологи обнаружили очень ранних и миниатюрных представителей Tyrannosauridae. Вид получил название Suskityrannus hazelae, его рост составлял 274 см с оценкой веса от 20 до 40 килограмм. Несмотря на различия доисторических животных, их рацион был идентичен, что указывает на охоту на мелких животных, хотя как они это делали, неизвестно, отмечают ученые. Окаменелости датируются 92 миллионами лет до мелового периода, когда жили некоторые из самых крупных динозавров, когда-либо найденных.
«У Suskityrannus hazelae череп и ступня гораздо тоньше, чем у его более поздних и крупных собратьев тираннозавров. Находка также связывает старых и меньших представителей животного мира из Северной Америки и Китая с гораздо большими видами, которые продержались до окончательного вымирания. То, что произошло непосредственно перед тем, как гиганты эволюционировали, было немного загадочным из-за пробела в ископаемой летописи. Это ископаемое, а также другие недавно обнаруженные, помогают преодолеть разрыв в 60 миллионов лет в окаменелостях тираннозавров», - отметили исследователи.
Автор: Ващенко Ольга
