Команда ученых-диетологов из Университета Массачусетса в Амхерсте разработала новаторскую, удобную для пользователя математическую модель для NASA, чтобы помочь гарантировать, что пища астронавтов останется богатой питательными веществами во время длительных полетов в космосе. Выводы опубликованы на страницах Food Chemistry.

Итоги работы дают NASA возможность сэкономить время для прогнозирования деградации витаминов в космическом полете с течением времени и более точно и эффективно планировать повторные поставки продовольствия. Ученые тщательно подготовили и хранили 3 тысячи пакетов с космической едой в соответствии с точными рекомендациями NASA, актуальными для МКС.

Предложенная экспертами модель способна прогнозировать деградацию витаминов с течением времени с высокой точностью. Это позволит NASA обеспечивать астронавтов необходимым питанием, не прибегая к использованию добавок. Инструмент моделирования будет особенно важен, поскольку ведомство планирует первую человеческую миссию на Марс.

Астронавтам важно получать питательные вещества из еды, поскольку витамины в таблетках не усваиваются аналогичным образом. Кроме того, играет роль и психологическая составляющая, поскольку человека проявляется тяга к привычной пище, когда вокруг ничто не напоминает о доме.