Секретный американский космический шаттл X-37B, который принадлежит ВВС США, будет отправлен на околоземную орбиту уже в мае с помощью ракеты-носителя «Атлас-5». Примечателен тот факт, что данный аппарат оснащен российским ракетным двигателем РД-180.

По информации американское прессы, следующий запуск «Атлас-5» запланирован на 16 мая с мыса Канаверал. При этом ракета выведет на орбиту полезную нагрузку в виде секретного военного шаттла ВВС США X-37B, что станет его шестым полетом в космос. Сам челнок изначально разрабатывался специалистами компании Boeing уже давно. Более того, за последние 10 лет состоялось его пять космических полетов, продолжительность которых составляла 225-780 дней. На орбите X-37B выполняет секретные эксперименты в интересах американских военно-воздушных сил, подробности которых не раскрываются. Из своей последней космической миссии челнок вернулся в октябре минувшего года, выведя на орбиту Земли три спутника, назначение которых также засекречено.

Немногим ранее экс-глава ВВС США Хизер Уилсон рассказывала, что уникальные маневренные показатели X-37B в космическом пространстве буквально «сводят противников с ума». При этом глава российской госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин осенью 2018 года уже высказывал опасения по поводу того, что Вашингтон может использовать X-37B как носитель вооружений. По его утверждению, такое космический аппарат недоступен для обнаружения системами предупреждения ракетных нападений.