Ученые предложили покрывать фрукты съедобным биокомпозитом, чтобы увеличить их срок годности на неделю. Подобный материал легко смыть, а также он не влияет на запах и вкус.

В качестве основы съедобного биокомпозита был выбран яичный белок за хороший показатель биосовместимости и глицерин, повышающий эластичные свойства денатурированного белка. За отталкивание воды отвечают жирные кислоты, взятые из желтка, а куркумин выполняет роль антиоксиданта и обеспечивает противомикробное действие. За счет нанокристаллов целлюлозы усложняется прохождение воды и кислорода через материал. Также они способны армировать композит. Чтобы создать покрытие, необходимо все перечисленные компоненты поочередно добавлять в воду при 80 °C. Полученный раствор охлаждается и после этого в него можно положить фрукты. Ученым удалось измерить толщину нового материала. Она составила 23-33 мкм с надежностью в 95%.

Эффективность композита также подтверждена. После 8-11 дней нахождения на воздухе все необработанные фрукты портились, а покрытые имели свежий вид около недели. Влага из обычных плодов также испарялась быстрее. Кроме этого, материал не позволял продуктам мякнуть по мере испорченности. Антимикробные свойства специалисты проверили, поместив на поверхность обработанных фруктов кишечную палочку, которая исчезла после ночи. Для того, чтобы убедиться в цитотоксичности, разработчики поместили в раствор компонентов композита с концентрацией 0,1 и 1 мг/мл раковые клетки поджелудочной железы. Спустя сутки выдержки изменений не выявлено, а 90% клеток остались живы. Новое покрытие без труда можно смыть водой. Например, слой толщиной в 100 мкм растворяется за две минуты.