Учёные из Токийского университета в Японии обратили внимание на пыль, которая поднималась по мере приближения автоматической межпланетной станции «Хаябуса-2» к околоземному астероиду Рюгу. В итоге они поняли, что небесное тело могло пройти близко к Солнцу.

При приземлении «Хаябуса-2» агентства аэродинамических исследований JAXA на астероид Рюгу учёные разглядели в поднятой пыли мелкие зёрна минералов тёмно-красного цвета. Предполагается, такую окраску этим веществам придало нагревание до высоких температур из-за приближения к Солнцу. Наибольшее количество минералов обнаружено в местах, подвергшиеся максимальному воздействию ультрафиолета. Исследователи рассчитали, на каких широтах Рюгу получило наивысшую дозу облучения. Оказалось, что именно в этих зонах и сконцентрированы мелкие красные зёрна в пыли. Рюгу содержит углерод, гидратированные минералы и органические молекулы. Учёные пытались узнать, как на перечисленные вещества влияет температура. Новые предположения о нагревании изменят гипотезы о траектории перемещения астероидов в Солнечной системе. Это поможет получить больше информации о молодой Земле, говорит эксперт Томокацу Морота из Токийского университета.

Станция «Хаябуса-2» достигла поверхности Рюгу в 2018 году. Целью запуска беспилотного космического аппарата стала доставка грунта из астероида. Ожидается, пробы прибудут на Землю в декабре 2020 года.