Программа перевооружения британской армии на новые ударные БПЛА Protector, которая была анонсирована оборонным ведомством страны еще в 2018 году, наконец, получила продолжение. По некоторым данным, Минобороны Соединенного королевства недавно заключило контракт на поставу трех первых беспилотников этой серии.

Согласно указанному документу, на первом этапе армия страны сможет получить три экземпляра Protector вместе с тремя наземными станциями управления этими ударными дронами. Первый беспилотный аппарат будет поставлен уже в 2021 году, однако все «Защитники» смогут поступить на вооружение лишь в 2024 году. Выполнение этого контракта обойдется бюджету Великобритании в 80 миллионов долларов. В то же время уточняется, что в соглашении предусмотрена опция, согласно которой Лондой может заказать еще 13 таких машин.

Речь идет о беспилотниках Certifiable Predator B RPA, которые являются усовершенствованной версией MQ-9 Reaper. Всего же британские военные рассчитывают в будущем принять на вооружение шестнадцать таких дронов, чтобы заменить ими используемые на данный момент MQ-9 Reaper в количестве 10 единиц.