Ученым в ходе наблюдения за космосом удалось обнаружить «пушистую» экзопланету в Млечном Пути. Речь идет об объекте под названием WASP-107b, напоминающем астрономам «сладкую вату».


Впервые экзопланету обнаружили еще в 2017 году, она выполняет вращение вокруг оранжевого карлика, находясь на расстоянии в 211 световых лет. Ученые давно подозревали, что небесное тело отличается своей низкой плотностью. Недавний анализ демонстрирует, что WASP-107b еще более «пухлая», чем предполагалось изначально. В частности, ядро оказалось куда менее массивным, и сделанное открытие может играть важную роль для понимания процесса планетообразования. Такого рода планеты с низкой плотностью являются редкостью. Хотя по своим размерам они сопоставимы с газовыми гигантами, их плотность в разы ниже. WASP-107b по своим габаритам лишь слегка уступает Юпитеру. В то же время ее масса ограничена менее чем 10% от массы планеты Солнечной системы. Как итог, плотность достигает 0,13 грамма кубический см.

Экзопланета находится на опасной удаленности от звезды-хозяина. Орбитальный период достигает всего 5,7 дня, на фоне чего температура на поверхности составляет 462 градуса Цельсия. Многолетний анализ WASP-107b продемонстрировал, что свыше 85% массы экзопланеты приходится на ее плотную атмосферу. По мнению астрономов, пока наиболее вероятным сценарием можно считать, что небесное тело сформировалось далеко от своего светила, где газ в диске холодный, чтобы газовая аккреция могла осуществляться быстро. Спустя время планете удалось переместиться в свое актуальное положение либо путем взаимодействия с диском, либо с остальными планетами в системе.

Пока WASP-107b является идеальным претендентом на изучение того, до какой степени большим должно являться ядро, чтобы спровоцировать образование газовых гигантов. Наблюдения за экзопланетой продолжатся в паре с более чувствительными приборами.