На первом месте рейтинга оказалось стекло триплекс. В начале XX столетия автомобили оснащались самым простым оконным стеклом, из-за чего возникали самые разные проблемы. По большому счету, именно стекло становилось причиной подавляющего большинства травм во время даже самых незначительных аварий. Разбившееся стекло разлеталось на множество смертельно опасных осколков, которые провоцировали самые разные и довольно серьезные раны. Решить проблему сумел французский химик Эдуард Бенедикт. Однажды, работая в своей лаборатории, он заметил, как одна из упавших пробирок не разлетелась на осколки, а просто растрескалась. Оказалось, что во всем виноват хранившийся в ней раствор нитроцеллюлозы, который покрыл внутреннюю поверхность стекла тонкой пленкой. Это и было положено в основу экспериментов с материалом, который впоследствии получил название триплекс.
Второе место досталось механическим стеклоочистителям. В первые десятилетия развития автомобилестроения производители не особо обращали внимание на загрязнения стекла или капли дождя на нем, несмотря на то, что стекло постоянно приходилось протирать, в том числе останавливаясь. Первой на эту проблему обратила внимание американка по имени Мэри Андерсон. Во время поездки в Нью-Йорк она заметила, что водители под проливным дождем постоянно выбегали на улицу, чтобы вытереть лобовое стекло. Женщина, не имевшая технического образования, довольно быстро набросала проект устройства, предназначенного для очищения стекол и отнесла его к знакомым в инженерное бюро. Несмотря на то, что изобретение оказалось весьма полезным, сначала его называли «бредовым», однако уже в двадцатых годах оно постепенно стало появляться едва ли не на каждом из автомобилей, выпускаемых на территории США.
Тройку лидеров замыкает относительно современное изобретение – подушки безопасности. Первым, кто всерьез поднял тему безопасности автомобилей, стал не конструктор или инженер, а пластический хирург Клэр Смит, которому часто приходилось исправлять изувеченные в авариях лица людей. Еще в двадцатых годах он активно призывал избегать установки в автомобилях элементов с острыми краями. Позднее он же предложил мягкие накладки на рулевое колесо и приборную панель. А спустя еще три десятка лет идею подхватил инженер Джон Хетрик. Запатентованное им устройство, надувавшее материю для снижения ударной нагрузки, поначалу никого не заинтересовало. А первый автомобиль с подушками безопасности появился на свет лишь спустя 20 лет.
Ремни безопасности, спасающие жизни миллионов автомобилистов по всему миру, заняли лишь четвертую строчку этого хит-парада. Изначально водители вообще не видели в них смысла, хотя к тому моменту ремни активно использовались в самолетах. Однако глава шведской компании Volvo в свое время приложил массу усилий по внедрению такой доступной и простой системы безопасности на транспорт, что впоследствии стало фирменной «фишкой» марки.
Замыкает список ABS – антиблокировочная система тормозов. Сегодня она в обязательном порядке присутствует на каждом современном автомобиле, хотя ее прародителем все-таки является самолетостроение. Первым эту систему разработал Габриэль Вуазен – знаменитый производитель самолетов из Франции. Переключившись после Первой мировой на выпуск автомобилей, он вспомнил о системе, которая позволяла избежать блокирования тормозов и создания аварийных ситуаций при посадке самолетов на ВПП и попросту перенес ее на производство наземного транспорта. Правда, несмотря на то, что его изобретение хорошо работало на автомобилях, массово его стали применять в производстве лишь в семидесятых годах прошлого века.
Общество с ограниченной ответственностью «Три «Ч», Автономная некоммерческая организация содействия улучшению качества жизни людей из групп социального риска «Право каждого», Информационный портал «ВЕСЬМА», Издание «Проект», Общество с ограниченной ответственностью «Вольные люди», Региональная общественная организация содействия просвещению граждан «Информационно признаны в РФ иностранными агентами.