Деян Станкович не считался приоритетной кандидатурой в "Спартаке" на пост главного тренера, но его выступление на собеседовании настолько впечатлило руководителей клуба, что выбор был сделан в его пользу. Первоначально среди претендентов рассматривали Альберта Риеру, Паскаля Янсена и Владимира Ивича, которого поддерживал генеральный директор Шамиль Малышев.



Однако когда появилась кандидатура Станковича, Малышев ее одобрил. В ходе телефонной беседы с Малышевым, Амаралом и самим сербом представители "Спартака" поразились подготовкой Станковича и пригласили его на личную встречу с участием всего совета директоров.

Там Станкович своим выступлением особенно впечатлил Павла Жданова, который дал распоряжение заключить контракт с ним.