В ночь на 5 декабря глава UFC Дана Уайт вышел на связь с анонсом: чемпион легчайшего веса Мераб Двалишвили впервые защитит титул, встретившись с непобежденным россиянином Умаром Нурмагомедовым. Бой запланирован на начало 2025 года.


Титульное противостояние между Двалишвили и Нурмагомедовым состоится на турнире UFC 311, который пройдет 19 января в Инглвуде, Калифорния, на арене Intuit Dome. Это будет со-главное событие ивента, рассчитанное на пять раундов. В главном поединке чемпион легкого веса Ислам Махачев встретится с Арманом Царукяном в реванше.

Умар Нурмагомедов, выступающий в UFC с 2021 года, провел шесть боев в промоушене, победив во всех из них. Три победы были одержаны досрочно. Один из его оппонентов входил в топ-рейтинги. В начале 2024 года Умар встретился с дебютантом Бекзатом Альмаханом, который отправил россиянина в нокдаун, но Нурмагомедов быстро восстановил контроль и выиграл бой.

В августе 2024 года Умар провел поединок с Кори Сэндхагеном, занимавшим третью строчку в рейтинге легчайшего веса. Этот бой был запланирован еще годом ранее, но из-за травмы Нурмагомедов не смог выйти на октагон. В схватке с Сэндхагеном россиянин продемонстрировал высокий уровень универсальности, умело сочетая ударную технику и борьбу, что позволило ему добиться победы судейским решением.

После этой победы Дана Уайт подтвердил претендентский статус Умара. В октябре начали ходить слухи о возможном бое россиянина с Сонгом Ядонгом, но UFC предоставила Нурмагомедову возможность побороться за титул. В случае успеха он станет четвертым российским чемпионом в истории UFC.

Мераб Двалишвили, сражающийся в UFC с 2017 года, начал свою карьеру в промоушене с двух поражений, но затем собрал серию из десяти побед. Среди его побежденных соперников Петр Ян, Жозе Альдо и Генри Сехудо.