Синдром обструктивного апноэ во сне (СОАС) представляет собой распространённое расстройство, которое затрагивает миллионы людей по всему миру. Он возникает, когда мышцы горла чрезмерно расслабляются во время сна, что приводит к временному блокированию дыхательных путей. В результате этого возникает громкий храп, беспокойный сон, сильная дневная сонливость и даже головные боли по утрам. Эти проблемы с качеством сна могут затруднять жизнь как самому человеку, страдающему СОАС, так и его партнёру, поскольку они мешают полноценному отдыху обоим.

Недавнее исследование, проведённое учёными из Великобритании, Германии и Австралии, выявило, что СОАС может значительно повлиять на функционирование мозга, особенно у мужчин среднего возраста. В ходе работы учёные обнаружили, что даже у здоровых мужчин, не имеющих лишнего веса, проблемы с памятью и когнитивными способностями могут возникать из-за этого расстройства.

Симптомы когнитивных нарушений включают трудности с принятием решений, запоминанием, концентрацией внимания и контролем над импульсами. Кроме того, СОАС может оказывать влияние на социальное познание, то есть способность воспринимать и правильно интерпретировать действия и намерения других людей.

В исследовании приняли участие 27 мужчин в возрасте от 35 до 70 лет, у которых недавно был диагностирован СОАС лёгкой или средней степени. Все они не страдали другими серьёзными заболеваниями, такими как сердечные болезни или диабет. Для сравнения учёные также изучили группу из семи здоровых мужчин, которые по возрасту, массе тела и уровню образования были схожи с участниками первой группы.

Для оценки состояния испытуемых учёные использовали различные методы, включая мониторинг сна, активности мозга, уровня кислорода в крови, частоты сердечных сокращений и дыхания. Результаты показали, что у мужчин с тяжёлым СОАС когнитивные способности были значительно хуже, чем у людей без этого расстройства. У участников с лёгкой формой СОАС показатели также оставались ниже, чем у здоровых людей, хотя различия были менее выражены.

Это исследование подчеркивает, что СОАС может вызывать проблемы с когнитивными функциями даже у людей, которые не имеют других заболеваний. Учёные связывают эти нарушения с такими факторами, как снижение уровня кислорода в крови во время сна, повышение концентрации углекислого газа, нарушения кровообращения в мозге и воспалительные процессы.

Однако механизм, через который СОАС вызывает эти изменения в мозге, до конца не изучен, и требуется проведение дополнительных исследований. Пока неясно, влияют ли на когнитивные функции другие заболевания, которые часто сопровождают СОАС, например, гипертония или диабет.

Исследование проведено доктором Иваной Розенцвейг и опубликовано в журнале Frontiers in Sleep.