Международная команда исследователей сделала значительное открытие, выявив пять ранее незнакомых видов грибов из рода Piloderma. Одним из них является гриб, который широко распространен в Северной Европе, в то время как другой встречается исключительно в старинных, почти нетронутых лесах. Это открытие подчеркивает богатство биоразнообразия данного рода, которое оказалось гораздо более разнообразным, чем считалось ранее. В то же время ученые предостерегают о потенциальной угрозе вымирания некоторых из этих видов в связи с интенсивной вырубкой древних лесов. Результаты исследования были опубликованы в издании Fungal Biology.

Грибы рода Piloderma занимают важное место в экосистемах шведских лесов, так как образуют микоризные связи с деревьями, что позволяет им получать влагу и питательные вещества, взамен предлагая растениям сахара. В ходе данного исследования ученые проанализировали образцы из Швеции, Норвегии, Финляндии и Литвы, а также сопоставили их с данными из предыдущих исследований. Для определения новых видов использовалось ДНК-секвенирование. Как объяснил руководитель исследования Стен Свантессон, гриб можно считать новым видом, если его ДНК существенно отличается от известных видов.

Для изучения новых видов исследователи прибегли к международным генетическим базам, что позволило им проанализировать распространение и экологические особенности выявленных грибов. Среди новых видов оказался Piloderma fugax, редкий гриб, найденный в окрестностях шведского Гелливары и норвежского Тренделага. Он отличается тем, что произрастает исключительно в старовозрастных лесах и получил название fugax, что в переводе с латыни означает «мимолетный» или «скрытый», из-за своего небольшого размера и скрытного образа жизни. Другой вид, Piloderma luminosum, оказался одним из самых распространенных и имеет яркие желтые или оранжевые плодовые тела, которые светятся. Этот гриб был отделен от ранее известного комплекса, включавшего Piloderma byssinum. Свантессон отметил, что теперь, когда эти виды разделены, исследователи могут более детально изучить их различия и адаптации к различным экологическим условиям.