В американском штате Миссури разгорается скандал вокруг 70-летней женщины из города Уинфилд, которая на протяжении 15 лет была приемным родителем для более чем 200 неблагополучных детей. Ей предъявлены обвинения в жестоком обращении после того, как она обменяла ребенка на экзотическое животное.


Расследование началось в феврале, когда одна из приемных дочерей женщины перестала посещать школу. В ходе проверки помощник шерифа выяснил, что пожилая американка содержала экзотических животных и передала девочку своей знакомой в штате Техас, получив взамен обезьяну. Эту версию подтвердили два свидетеля, которые перевозили девочку.

Спасенная девочка рассказала сотрудникам опеки подробности своей жизни. По ее словам, приемная мать систематически избивала ее различными предметами - деревянными палками, обувью и даже веслом. Все попытки ребенка рассказать о насилии взрослым оставались без внимания. В Техасе девочку заставляли по несколько дней подряд ухаживать за многочисленными питомцами, пока хозяйка уезжала на работу.

После ареста женщины выяснилось, что это может быть лишь верхушкой айсберга. На национальную горячую линию по защите детей поступило более 250 звонков с жалобами на возможное жестокое обращение с другими подопечными этой приемной матери. Следствие продолжается.