Шизофрения — тяжёлое психическое расстройство, которым страдают свыше 20 миллионов человек по всему миру. Оно сопровождается бредовыми идеями и галлюцинациями и, как правило, проявляется в подростковом возрасте или в начале взрослой жизни. Современные научные представления всё чаще связывают происхождение этого заболевания с нарушениями, происходящими в головном мозге именно в этот уязвимый период.



Наряду с гипотезами о неврологических нарушениях, схожих с теми, что наблюдаются при таких состояниях, как аутизм, СДВГ и дислексия, внимание исследователей привлекла теория о том, что в основе шизофрении может лежать ускоренное старение мозга. К такому выводу пришли специалисты, проведшие уникальное исследование, в котором они измеряли уровни белка нейрофиламентов (NfL) — маркера повреждения нейронов — в крови пациентов с данным диагнозом.

Повреждение нейронов мозга, как установили учёные, способствует выбросу белка NfL в кровоток и спинномозговую жидкость. Этот биомаркер ранее уже использовался при диагностике и мониторинге нейродегенеративных заболеваний. Однако новое исследование показало, что у людей с шизофренией концентрация NfL возрастает быстрее, чем у здоровых, что указывает на ускоренный износ мозга. При этом такие изменения не наблюдаются, например, у пациентов с биполярным расстройством, что делает открытие особенно значимым для изучения именно шизофрении.

Исследователи подчёркивают, что процесс старения мозга в норме включает медленное сокращение объёма серого и белого вещества, без серьёзных функциональных последствий. В отличие от этого, при шизофрении разрушение нейронных связей идёт более стремительно, что создаёт картину преждевременного старения центральной нервной системы. Такой вывод подтверждают и данные МРТ-исследований, позволяющих рассчитать «возраст мозга».

Важную роль в прогрессировании болезни, как отмечает профессор психиатрии Христос Пантелис, играет образ жизни. Люди с хронической формой шизофрении нередко сталкиваются с изоляцией, безработицей, низкой физической активностью, курением и злоупотреблением психоактивными веществами. Всё это не только ухудшает течение основного заболевания, но и сокращает продолжительность жизни — в среднем на 20–30 лет по сравнению с остальным населением.

Кроме того, значительная часть пациентов страдает от сопутствующих хронических заболеваний, включая ожирение, респираторные и сердечно-сосудистые патологии, а также расстройства, связанные с употреблением наркотических веществ. К последним шизофреники особенно уязвимы из-за сложной совокупности биологических, психологических и социальных факторов, среди которых выделяются когнитивные нарушения, тревожные состояния и проблемы с соблюдением режима терапии.

Авторы исследования подчёркивают, что, несмотря на влияние образа жизни, обнаруженная связь между шизофренией и ускоренным старением мозга может стать ключом к новому пониманию природы заболевания. Полученные данные открывают перспективы не только для диагностики, но и для разработки более точных подходов к лечению.