Ученые исследовали, что произойдет с Землей в случае полного исчезновения человечества. Цивилизация, оставившая после себя огромные города, небоскребы, сложные коммуникации и дороги, кажется, навсегда заполнила планету своими производственными отходами. Однако группа ученых пришла к выводу, что природе потребуется всего несколько тысячелетий, чтобы убрать большинство следов человеческой деятельности.

По словам биолога Эдварда Уилсона из Гарварда, первыми жертвами исчезновения станут выведенные человеком животные и растения, неспособные выжить в дикой природе. Все декоративные виды и сорта исчезнут в течение нескольких сотен лет. Спутники, находящиеся на орбите, будут действовать около года, после чего начнут падение и сгорание в атмосфере.

Города в засушливых регионах, даже самые крупные, будут погребены под песком уже через 25 лет. Спустя 300 лет коррозия уничтожит металлические части построек, и они рухнут, покрывшись растительностью. Через пять сотен лет от человеческой цивилизации останутся лишь обломки, такие как каменные массивы египетских пирамид и Великой китайской стены. Однако стекло и пластик будут существовать гораздо дольше, их разрушение займет около 15 миллионов лет.