В Уганде развивается инновационный подход к использованию отходов банановых плантаций: местные учёные нашли способ превращать банановые стебли в текстиль, накладные волосы и гигиенические изделия. Инициатива направлена на сокращение отходов и развитие экологичных технологий, способных принести экономическую выгоду.



Проект Banatex-EA, реализуемый на базе Университета Буситема, стал отправной точкой для этих преобразований. Руководит исследованиями специалист в области текстильной инженерии Эдвин Камалья. Команда под его началом разработала способ переработки банановых псевдостеблей — части растения, которая обычно остается на полях после сбора урожая — в мягкое волокно, пригодное для промышленного производства.

До недавнего времени псевдостебли использовались преимущественно как удобрение или вовсе игнорировались. Новая технология позволяет не только сократить количество отходов, но и создать дополнительный источник дохода для местных фермеров. Бананы занимают центральное место в сельском хозяйстве страны: их выращивает около 75% сельских жителей. Однако большая часть растения традиционно не используется.

Как поясняет Камалья, главной технической задачей было изменение структуры банановых волокон, изначально слишком грубых для текстильной обработки. Проведённые исследования позволили сделать материал более мягким и податливым, благодаря чему он стал пригоден для создания тканей и даже накладных волос.

Для продвижения проекта за пределы университета исследователи наладили сотрудничество с компанией TEXFAD, которая специализируется на текстиле и трудоустройстве молодёжи. Также ведётся работа с Национальным бюро стандартов Уганды по разработке технических норм для продукции на основе бананового волокна.

Особый интерес представляет сорт бананов, известный под названием Кайинджа или Муса. Он не только широко используется в производстве традиционного напитка, но и даёт наиболее прочные и эстетически привлекательные волокна, что делает его особенно перспективным для текстильной переработки.

Несмотря на положительные результаты, развитие инициативы сталкивается с рядом сложностей. В стране отсутствует законодательная база, позволяющая использовать методы генной инженерии для создания специализированных сортов бананов, что ограничивает возможности дальнейших исследований. Кроме того, отсутствие международного кода для бананового волокна затрудняет его экспорт, а предпочтения потребителей пока склоняются в пользу привычных материалов.