В кенийском национальном парке Маунт-Элгон расположена пещера Китум, известная своими смертоносными патогенами. Она образовалась благодаря слоновьим бивням, так как эти животные приходят сюда за солью. В 1980 году французский инженер, посетивший эту пещеру, заразился вирусом Марбург и вскоре умер. Симптомы включали быстрое разрушение соединительной ткани, что стало результатом вирусной геморрагической лихорадки.

Спустя семь лет пещера Китум забрала жизнь еще одного человека — датского школьника, который умер от вируса Равн. Ученые объясняют, что пещера, изобилующая солеными минералами, создала идеальные условия для обитания различных животных, таких как слоны, буйволы и летучие мыши, и тем самым превратилась в инкубатор зоонозных инфекций.

Недавно специалисты провели первую экспедицию в Китум в защитных костюмах для исследования бактерий и вирусов. В ходе исследований была обнаружена РНК вируса Марбург у летучей мыши вида Rousettus aegyptiacus. Ученые предполагают, что этот вирус может стать причиной следующей пандемии, так как он способен передаваться человеку от летучих мышей, а также распространяться между людьми через биологические жидкости.