Группа учёных опубликовала результаты свежих радиоастрономических исследований планетарной туманности NGC 5189, которая получила неофициальное имя «Бесконечность» благодаря форме своего центра, напоминающей символ бесконечности. Эти наблюдения были частью обширного проекта EMU (Evolutionary Map of the Universe), проводимого с помощью австралийского радиотелескопа ASKAP. Проект стартовал в мае 2023 года и продлится до 2028 года, в его рамках используются 36 антенн, каждая диаметром 12 метров, что обеспечивает получение данных с высокой разрешающей способностью и широким полем зрения.


Туманность была исследована дважды: 30 сентября 2023 года и 7 мая 2024 года, с каждой сессией, продолжавшейся 10 часов, с задействованием всех антенн. Обработка собранных данных проводилась с использованием специализированного программного обеспечения ASKAPsoft. Результаты показали, что уровень радиоизлучения туманности оставался практически неизменным между двумя наблюдениями — 0,333 и 0,334 Джанси. Погрешность измерений составила около 10%, что согласуется с ранее полученными результатами от телескопов Parkes, MOST и PMN.

Кроме того, учёные сопоставили новые данные с архивными оптическими снимками, сделанными телескопом «Хаббл», и выявили явную связь между радио- и оптическими спектрами, особенно в области Hα, где активно происходит звёздообразование. Размеры туманности составляют 34×22 угловых секунды, что соответствует 1,48×0,96 парсека при расстоянии в 1500 парсеков, что примерно в 1000 раз меньше расстояния от Солнца до ближайшей звезды.

Спектральный индекс излучения, равный 0,12 ± 0,05, подтвердил, что источником радиоволн является ионизированный газ, который нагревается и излучает энергию — характерное явление для подобных объектов. Кроме того, было установлено, что NGC 5189 является оптически тонкой на частоте 943 МГц, а её внутренняя структура включает две оболочки с низкой степенью ионизации. Эти характеристики типичны для планетарных туманностей, образующихся в результате слияния звёздных оболочек, связанных со звёздами Вольфа-Райе. Исследование предоставило новые радиоастрономические данные, которые не только уточнили параметры NGC 5189, но и подтвердили существующие модели эволюции таких объектов, подчеркивая значимость комплексного подхода к наблюдениям в различных диапазонах для понимания космических процессов.