Исследователи из Университета Аделаиды вместе с коллегами из Университетов Мельбурна, Квинсленда и Монаша обнаружили, что генетический механизм определения пола у однопроходных — ехидн и утконосов — отличается от других млекопитающих.


В отличие от большинства млекопитающих, у которых пол у самцов определяется геном SRY на Y-хромосоме, у однопроходных этот ген отсутствует. Новое исследование, опубликованное в журнале Genome Biology, показало, что у этих животных функцию определения пола выполняет ген антимюллерова гормона (AMHY), расположенный на Y-хромосоме. Доктор Линда Ширвин из Университета Аделаиды отметила, что идентификация гена, отвечающего за пол у однопроходных, оставалась загадкой более 20 лет. Результаты исследования заполняют важный пробел в понимании генетики этих уникальных животных и могут помочь в их сохранении. В отличие от других млекопитающих, у которых гены определения пола напрямую воздействуют на ДНК клеток, AMHY действует как фактор роста, влияя на клетки через рецепторы на их поверхности и изменяя активность других генов.

Подобная роль антимюллерова гормона встречается у некоторых рыб и земноводных, но у млекопитающих однопроходных AMHY — первый известный пример фактора роста, участвующего в половом развитии. Антимюллеров гормон важен для фертильности у человека. Изучение белков AMHX и AMHY у однопроходных поможет лучше понять функции этих гормонов и особенности полового развития у разных видов.

В дальнейшем учёные планируют исследовать, чем именно отличается действие AMHY у однопроходных от других форм этого гормона, чтобы раскрыть уникальные механизмы полового развития у млекопитающих.