Учёные из Северо-Восточного университета исследовали роль изображений осьминогов на картах, которые исторически использовались для символизации угроз — политических, финансовых и военных. Новое исследование, опубликованное в материалах конференции CHI 2025, показало, что такие карты часто применяются и конспирологами для передачи своих идей.


Доцент Майкл Коррелл объяснил, что для создания эффекта угрозы не обязательно использовать привычное изображение осьминога с щупальцами. Достаточно красных стрелок, линий и других визуальных элементов, чтобы вызвать у зрителей ассоциации с распространённым конспирологическим мышлением. Коррелл собрал и проанализировал сотни карт с изображениями осьминогов, которые использовались для обозначения врагов или опасных сил — от компаний до политических режимов и идеологий. По его словам, такие карты — это инструмент пропаганды, целью которого является показать противника как всепроникающую, опасную силу.

Исторически карты с осьминогами использовались с обеих сторон конфликтов. Например, в Первой и Второй мировых войнах появлялись карты с изображением «осьминогов» в виде враждебных стран. Коррелл выделил шесть характерных признаков таких карт: центральность образа, наличие «щупалец» (рук), охват территории, целенаправленность действий, «хватательность» и угроза. Символика щупалец подчёркивает контроль и влияние, распространяющиеся на разные области, создавая образ силы, которую нельзя ограничить одним ударом.

В эксперименте с вымышленной страной «Хаскиленд» участники исследования воспринимали карту с большим количеством связей как показатель напряжённых и конфликтных отношений с соседями, подтверждая влияние визуальных элементов на восприятие информации.

Исследование подчёркивает, что визуальные решения при создании карт могут влиять на понимание и эмоциональную реакцию аудитории, а склонность к конспирологическому мышлению может проявляться в разных степенях.

По словам Коррелла, в условиях распространения дезинформации важно учитывать тонкие механизмы убеждения, а не сводить борьбу с ложной информацией к простому разделению «правда — ложь».