Когда звезда взрывается, она выбрасывает высокоэнергетические частицы во все стороны. Это излучение может распространяться на тысячи световых лет, проходя через солнечные системы и даже галактики.


Старший научный сотрудник INSTAAR Роберт Брейкенридж в статье в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society связывает взрывы сверхновых с резкими климатическими изменениями в недавней геологической истории Земли. В своей работе он моделирует влияние такого излучения на атмосферу планеты и анализирует связь между известными сверхновыми и изменениями климата, зафиксированными в геологических слоях. По модели, интенсивное излучение от сверхновой может привести к разрушению озонового слоя и снижению концентрации метана — важного парникового газа. Это вызовет похолодание и усилит ультрафиолетовое излучение, достигающее поверхности Земли. Возможными последствиями станут вымирание некоторых видов, увеличение лесных пожаров и глобальное похолодание.

Проверить модель напрямую пока нельзя, так как на Землю сейчас не воздействует излучение сверхновых. Вместо этого учёный изучил годичные кольца деревьев за последние 15 000 лет. В них обнаружены 11 пиков радиоактивного углерода, которые могут соответствовать 11 взрывам сверхновых.

Брейкенридж отмечает, что эти события совпадают по времени и силе с изменениями в климате. Хотя солнечные вспышки также считаются возможной причиной, доказательства в пользу влияния сверхновых становятся всё более весомыми.

Дальнейшие исследования помогут уточнить, как именно космические события влияют на атмосферу и климат Земли — по данным ледяных кернов, морских осадков и колец деревьев. Понимание этих процессов важно не только для науки, но и для прогнозирования будущих климатических изменений. Например, одна из ближайших звезд — красный сверхгигант Бетельгейзе — может взорваться в любой момент, что окажет значительное влияние на Землю.

По словам Брейкенриджа, для точного прогноза необходимы дополнительные модели и наблюдения астрофизиков, чтобы понять возможные риски для нашей планеты.