Учёные представили новые данные, свидетельствующие о том, что древние люди значительно дольше жили бок о бок с гигантскими животными, чем считалось ранее. Останки представителей мегафауны, которые продолжают находить археологи, открывают неизвестные страницы истории Земли.


Примерно 10 тысяч лет назад планету населяли животные, размеры которых в разы превышали современных слонов. Особенно богатой на таких гигантов была Южная Америка. Здесь обитали саблезубые кошки, гигантские ленивцы величиной с микроавтобус, а также травоядные токсодоны, внешне напоминавшие гибрид носорога и бегемота.

Долгое время основным фактором исчезновения этих животных считалась охота со стороны первобытных людей. Однако новые исследования показывают, что многие виды мегафауны могли выживать ещё на протяжении тысячелетий после появления человека. Археологические находки, включая останки гигантских лам и древних верблюдов, указывают на их существование ещё 3500 лет назад. Эти данные меняют представления о длительности сосуществования человека с доисторическими животными.

По мнению исследователей, решающим фактором в исчезновении гигантской фауны стали изменения климата. Смена периодов потеплений и похолоданий нарушила привычные экосистемы, оставив животных без стабильных источников пищи. Гиганты не смогли адаптироваться к новым условиям, что и привело к их окончательному вымиранию.

Полученные данные заставляют по-новому взглянуть на взаимодействие древнего человека с окружающим миром. История сосуществования с мегафауной оказывается сложнее и многограннее, чем предполагалось ранее.