Национальный авиаперевозчик «Аэрофлот» планирует начать эксплуатацию новых российских самолётов МС-21 в четвёртом квартале 2026 года, сообщил генеральный директор компании Сергей Александровский в интервью Павлу Зарубину. Он отметил, что на первых этапах полёты могут столкнуться с проблемами, характерными для новых моделей. Опыт запуска серийного самолёта COMAC C919 в Китае показывает, что в начале МС-21 может выполнять рейсы без пассажиров, что позволит провести необходимые тесты и убедиться в безопасности новых лайнеров.


Аэрофлот намерен значительно увеличить свой флот российских самолётов к 2030 году, с планами закупить 200 единиц МС-21 до 2033 года. Из этой цифры 108 самолётов должны поступить уже к 2030 году. В настоящее время контракт заключается на 18 машин, а ещё 90 находятся на стадии обсуждения с Объединённой авиастроительной корпорацией. Первоначально серийное производство МС-21 планировалось запустить в 2017 году, затем сроки неоднократно переносились: сначала на 2020 год, потом на 2025, и, наконец, на 2026 год. Такие задержки обусловлены переходом на российские комплектующие в условиях санкций и необходимостью проведения дополнительных испытаний. Ожидается, что полностью отечественный вариант МС-21 с двигателями ПД-14 начнёт летные испытания уже этим летом.