Ученые из Медицинской школы Мэрилендского университета сделали захватывающее открытие, которое может помочь объяснить, как некоторые расстройства мозга, такие как аутизм и шизофрения, развиваются у детей. Их исследование показывает, что воспаление в раннем детстве может повлиять на рост определенных клеток мозга, что может привести к этим состояниям в более позднем возрасте.


Нейроразвивающие расстройства — это состояния, которые влияют на то, как растет и работает мозг. Эти расстройства обычно начинаются в детстве и могут длиться всю жизнь. Они могут вызывать проблемы с общением, обучением, поведением и эмоциями. Расстройства аутистического спектра и СДВГ являются распространенными примерами. Хотя ученые изучают эти состояния в течение многих лет, они до сих пор не до конца понимают, что их вызывает. Человеческий мозг сложен и развивается в течение длительного периода — от рождения до подросткового возраста. Одна из ключевых областей мозга называется мозжечок. Эта часть помогает контролировать равновесие и движение, например, ходьбу или письмо, но она также играет роль в том, как мы думаем, чувствуем и взаимодействуем с другими. Если что-то пойдет не так, пока мозжечок растет, это может повлиять на работу мозга на всю жизнь.

Исследователи из Университета Мэриленда хотели выяснить, может ли воспаление в организме маленьких детей изменить развитие мозга. Воспаление — это естественный способ организма бороться с инфекциями или залечивать травмы. Но когда оно длится слишком долго или случается слишком часто, оно может нанести вред органам, включая мозг.

Для расследования команда изучила мозг умерших детей. Некоторые из этих детей умерли от болезней, вызывающих воспаление, таких как инфекции или астма. Другие умерли в результате несчастных случаев и не показали признаков воспаления. Используя передовые инструменты, позволяющие изучать отдельные клетки мозга, исследователи сосредоточились на мозжечке, чтобы выяснить, развивается ли он по-разному в двух группах. Они обнаружили, что два важных типа мозговых клеток — нейроны Гольджи и нейроны Пуркинье — не развивались нормально у детей, которые перенесли воспаление. Эти клетки играют ключевую роль в том, как мозжечок взаимодействует с остальной частью мозга.

Нейроны Гольджи помогают управлять сигналами в мозжечке, гарантируя, что все работает гладко. Нейроны Пуркинье, с другой стороны, связывают мозжечок с другими областями мозга и помогают контролировать мышление, эмоции и поведение. Когда эти нейроны не растут должным образом, мозг не может функционировать так, как должен.

Это исследование предполагает, что воспаление в раннем возрасте может остановить созревание этих клеток, что может повысить риск таких заболеваний мозга, как аутизм или шизофрения. Это означает, что инфекции или другие источники воспаления у маленьких детей могут повлиять на развитие их мозга способами, о которых мы раньше не подозревали.