Исследователи из Гамбургского университета, Института Макса Планка и Университетского колледжа Лондона провели эксперимент, чтобы выяснить влияние короткого сна на способность людей выявлять скрытые закономерности в решении задач. В исследовании участвовали 90 человек, которые работали над задачей, требующей обнаружения неочевидных паттернов для перехода к более эффективной стратегии. Часть участников делала перерывы для отдыха, в то время как их мозговая активность фиксировалась с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ).


Результаты показали, что если участники на несколько минут погружались в стадию N2 — умеренно глубокий сон перед фазой медленных волн, то их шансы на выявление инсайта значительно возрастали. Более 85% тех, кто достигал стадии N2, решали задачу после пробуждения, в то время как среди бодрствующих или тех, кто не засыпал достаточно глубоко, успеха добивались лишь 55%.

Ранее считалось, что легкий сон, или стадия N1, более эффективен. Однако новое исследование опровергло это мнение. Оказалось, что именно переход в N2 способствует реорганизации мозговой активности, что помогает переосмысливать информацию. Ученые также отметили важность структуры мозговой активности в этот период, измеряя спектральный наклон ЭЭГ — показатель, отражающий «расфокусировку» нейронов. Чем выше этот показатель, тем больше вероятность, что после пробуждения человек сможет рассмотреть задачу с новой стороны.

Таким образом, даже краткий, но качественный сон может стимулировать переосмысление подходов к проблеме. Возможно, в состоянии сна мозг отфильтровывает ненужные детали и упрощает внутреннюю модель задачи, что позволяет легче выявлять скрытые закономерности. Это подтверждает гипотезу о том, что во сне мозг активно перерабатывает информацию, а не просто отдыхает.

Хотя эксперимент проводился с задачами визуального распознавания, авторы считают, что аналогичные механизмы могут быть применимы и к логическим или математическим задачам. Они подчеркивают, что краткий сон может стать недооцененным средством для повышения продуктивности и креативности. В дальнейшем исследователи планируют расширить свои эксперименты, протестировав различные типы задач и изучив, как индивидуальные особенности сна влияют на этот эффект. Эти данные могут оказаться полезными для разработки когнитивных тренингов и рекомендаций по режиму отдыха, особенно для профессий, требующих гибкости мышления.