Группа ученых из Университета Барселоны и Института морских наук провела обширное исследование, которое показало серьезные изменения в экосистеме Средиземного моря. Основной фактор, способствующий экологическому дисбалансу, заключается в смещении субтропического струйного течения на север. Это мощное воздушное течение, находящееся на высоте 12 километров, влияет на ветер в регионе, включая мистраль и трамонтану. Изменения климата привели к ослаблению этих ветров, которые, в свою очередь, способствовали подъему глубинных вод, богатых необходимыми элементами для жизни.

Микроскопические организмы, составляющие основу морской пищевой цепочки, зависят от азота и фосфора для своего роста и развития. Нарушение естественного цикла обогащения верхних слоев воды стало причиной серьезного недостатка этих питательных веществ и, как следствие, вымирания планктонных сообществ. Это исследование стало первым, которое четко обозначило связь между изменениями в атмосферной циркуляции и ухудшением морской биопродуктивности. Ранее предполагаемые причины, связанные с температурными аномалиями вод, оказались менее значительными по сравнению с влиянием ветровых условий.

Сокращение популяций планктона имеет серьезные последствия для всей экосистемы, что ставит под угрозу коммерческое рыболовство в регионе. Кроме того, это снижает способность морских вод поглощать углерод из атмосферы, что усугубляет климатические изменения. Исследователи подчеркивают, что процессы, происходящие в Средиземном море, могут служить индикатором схожих изменений в других океанах, что подчеркивает необходимость пересмотра подходов к мониторингу морских экосистем.