Исследования, проведенные в национальном парке Гарден-Рут на южном побережье Южной Африки, привели к интересным находкам. Там была обнаружена каменная плита с двумя четкими отпечатками и двумя менее выраженными следами, оставленными человеком в обуви.


Команда ученых во главе с Чарльзом Хелмом из Университета имени Нельсона Манделы представила эти результаты в научном журнале Ichnos. Хотя точное время появления обуви пока остается неопределенным, найденные следы могут указывать на то, что ее использование началось более 100 тысяч лет назад.

Однако не существует уверенности в том, что эти отпечатки принадлежат именно обуви, так как их анализ представляет собой сложную задачу. Следы могли быть оставлены гоминидами с плоскими стопами, которые не оставляли бы характерных отпечатков пальцев. Аналогичные следы были также найдены в Греции и имеют возраст около 135 тысяч лет. Если они действительно принадлежат сандалиям, это может означать, что не только наши предки, но и неандертальцы, населявшие Европу, использовали обувь.