Современные методы генетического анализа позволили установить, что основными факторами катастрофических потерь Великой армии Наполеона во время Русской кампании 1812 года стали опасные инфекционные заболевания. Исследование останков солдат выявило четкие следы бактерий Salmonella enterica, вызывающих паратиф, и Borrelia recurrentis возбудителей возвратного тифа.



Эти находки кардинально меняют традиционные представления о причинах гибели 300 тысяч французских солдат в период с октября по декабрь 1812 года. Ранее историки объясняли столь масштабные потери сочетанием суровых климатических условий и эпидемий, но без точного понимания конкретных патогенов. Новые данные убедительно доказывают, что именно бактериальные инфекции, а не только знаменитые русские морозы, стали решающим фактором в демографической катастрофе наполеоновской армии. Особую опасность представлял паратиф, который мог распространяться через загрязненную воду и пищу, а также возвратный тиф, переносимый вшами неизбежными спутниками любой армии той эпохи.

Полученные результаты особенно ценны тем, что впервые предоставляют неопровержимые молекулярно-генетические доказательства, подтверждающие письменные свидетельства современников о массовых заболеваниях среди французских войск. Это открытие не только уточняет наше понимание событий 1812 года, но и демонстрирует, как современные научные методы могут пролить новый свет на давно изученные исторические события.