Учёные из Северо-Западного университета (США), проведя 25 лет исследований, выявили, что некоторые люди доживают до 80 лет и старше, сохраняя почти идеальную работу мозга благодаря особенностям организма и характеру.

С 2000 года анализировали данные 290 человек старше 80 лет, а также провели вскрытие 77 образцов их мозга. Обладатели такой долголетней когнитивной ясности чаще отличались развитой общительностью и крепкими социальными связями. В мозге части этих «суперстареющих» находили амилоидные и тау-белки — бляшки и клубки, связанные с болезнью Альцгеймера. При этом повреждений мозга, обычно сопутствующих этим белкам, не зафиксировали.

Учёные выделили два механизма сохранения мозговых функций в пожилом возрасте. Первый — сопротивление, при котором бляшки и клубки не формируются. Второй — устойчивость: бляшки есть, но они не нарушают работу мозга.

Также у таких людей кора головного мозга не истончалась, сохраняя структуру, близкую к молодой. Замечено большее число нейронов фон Экономо, связанных с социальным поведением, самосознанием и эмоциональной обработкой.