Homo naledi, обладавшие небольшим мозгом, могли практиковать погребальные ритуалы еще до появления неандертальцев. Ученые сделали такие выводы по костям, найденным в пещерах Восходящей звезды в Южной Африке.



Антрополог Ли Бергер с группой ученых 12 лет назад начали изучать узкие проходы пещеры. Спуститься вниз могли только стройные и хорошо подготовленные исследователи, которым удалось найти более 1500 костей, принадлежавших 15 особям нового вида. Отдельные останки были уложены преднамеренно.

В 2017 году начались раскопки в Палате Диналиди и Пределе Холма, которые помогли обнаружить зубы и целые сочленения костей. Анализ взятых образцов показал, что кости принесли в пещеры специально. Скорее всего, речь идет о культурном захоронении, поскольку хищники не могли их запасать.

Ученые полагают, что Homo naledi хоронили своих близких. Их рост составлял всего 122 сантиметра, а объемы мозга были в три раза меньше, чем у современного человека. Сделанное открытие указывает на то, что погребальный ритуал появился на 100 тыс. лет раньше.

Ранее ученые нашли в греческой пещере не принадлежащий человеку и неандертальцу череп.