Молодой учительнице из Южной Калифорнии, 24-летней Меган Медоуз, диагностировали рак толстой кишки третьей стадии. Первые признаки заболевания она едва не проигнорировала: кровь в стуле женщина списывала на стресс, диету или геморрой.


Симптом привлёк внимание только после того, как Меган поделилась им с друзьями, которые настоятельно рекомендовали обратиться к врачу. Первичные обследования и УЗИ показали в основном нормальные результаты, кроме утолщения стенки кишечника, которое часто связывают с обезвоживанием или недостатком клетчатки. Врач рекомендовал пройти колоноскопию, и, несмотря на сомнения и стеснение, Медоуз согласилась на процедуру.

Во время колоноскопии в её толстой кишке обнаружили опухоль размером с грецкий орех. Биопсия подтвердила рак, а дальнейшие исследования выявили поражение лимфатических узлов, что означало третью стадию заболевания. Молодая женщина призналась, что диагноз стал для неё шоком и было трудно осознать серьёзность ситуации.

Медоуз отметила, что кровь в стуле была не постоянной и видна не всегда, что ещё больше сбивало её с толку. «Я почти никогда её не замечала и списывала на что-то другое», — рассказала она. Женщина призывает других молодых людей внимательнее относиться к подобным симптомам, несмотря на стеснение обсуждать их публично.

Лечение потребовало хирургического вмешательства и химиотерапии, что повлекло за собой финансовые трудности. Медицинская страховка родителей покрыла часть расходов, однако сохранение фертильности требовало отдельного дорогостоящего вмешательства стоимостью около 10 000 долларов. Подруга Меган создала страницу GoFundMe для сбора средств на лечение и поддержку.

Во время лечения Медоуз окружали семья, друзья, парень и недавно усыновлённый щенок Хьюз, что помогало справляться с моральными и физическими нагрузками.

По данным онкологического центра им. М. Д. Андерсона, кровь в стуле является наиболее распространённым симптомом рака толстой кишки у людей моложе 50 лет. Другие возможные признаки включают боль в животе, изменения привычек посещения туалета, вздутие живота, необъяснимую потерю веса, рвоту, усталость и одышку, отмечают специалисты клиники Кливленда.