Китайские инженеры создали Flying Toolbox — «летающий ящик с инструментами», позволяющий дронам менять оборудование прямо в полёте для выполнения сложных задач. Об этом сообщает Telegram-канал «Беспилот». Система включает два дрона: «рабочий» и «летающий ящик».

На «рабочем» дроне установлена рука-манипулятор, которая забирает инструменты у «помощника». После завершения задачи дрон возвращает инструменты и при необходимости получает новые для продолжения работы.

По данным канала, основная сложность заключалась в точной стыковке, которую нарушают воздушные потоки. Пропеллеры одного дрона создают сильный нисходящий поток, мешающий другому. Инженеры решили проблему с помощью гибких электромагнитных механизмов стыковки и автономного управления.

Разработчики отмечают, что такие дроны могут применяться для сложных операций: сбор и установка объектов, уборка высотных зданий, аддитивное производство в воздухе. Возможны и военные применения, когда вместо инструментов используются снаряды.