Британские исследователи с помощью искусственного интеллекта нашли два ранее неизвестных возможных входа в лунные пещеры, которые могут оказаться полезными для будущих миссий и обеспечения выживания астронавтов.

Учёный Кентского университета Дэниел Ле Корре исследовал около 0,3 % поверхности Луны и выявил два интересных объекта. Один из них расположен в южной части района холмов Мариус, где, предположительно, находятся лавовые трубки. Второй — кратер Бельковича А, недалеко от северного полюса, где может присутствовать водяной лёд. Оба образования удалось обнаружить благодаря модели искусственного интеллекта, обученной определять кратеры по форме на спутниковых снимках NASA.

Система получила название Essa (Entrances to Sub-Surface Areas — «входы в подповерхностные области»). Название отсылает к родному городу Ле Корре — Солтэшу в Корнуолле. Учёный отметил, что использование Essa позволяет обрабатывать космические данные значительно быстрее, чем при ручном анализе, и помогает находить перспективные зоны для будущих исследований и обустройства баз.

По мнению специалистов Кентского университета, найденные структуры могут быть связаны с подземной сетью пещер, способных служить естественным укрытием от радиации и микрометеоритов. Кроме того, такие области могут содержать залежи водяного льда. Учёные предполагают, что аналогичный метод можно применить и для изучения поверхности Марса.