Вопрос о том, как возникла жизнь на нашей планете, вновь стал предметом горячих обсуждений благодаря новому исследованию профессора Роберта Г. Эндреса из Имперского колледжа Лондона. В своей работе учёный поставил под сомнение вероятность случайного появления первой живой клетки в условиях древнего океана, утверждая, что это почти невозможно. По его расчетам, примитивная клетка представляет собой сложнейшую систему, вмещающую около 125 МБ информации. Вероятность того, что такой «биологический код» мог возникнуть сам по себе, Эндрес называет «абсурдной и почти чудесной».


Исследование предлагает два возможных сценария возникновения жизни. Первый из них предполагает, что жизнь является крайне редким явлением во Вселенной. Второй, более смелый, заключается в том, что жизнь была «создана кем-то» и доставлена на Землю. Эта гипотеза, известная как направленная панспермия, предполагает, что высокоразвитые инопланетные цивилизации могли целенаправленно сеять жизнь на пригодных планетах, таких как молодая Земля. Хотя эта идея кажется фантастической, Эндрес считает её логически допустимой.

Параллели с научной фантастикой также очевидны: сценарий о создании жизни инопланетянами напоминает сюжет фильма «Прометей». Тем не менее, современные научные обсуждения касаются и возможности направленной панспермии с нашей стороны — отправки жизни на другие планеты для запуска эволюционных процессов. Более традиционный подход предполагает, что жизнь могла быть занесена на Землю с помощью комет или астероидов. Однако, как указывает Эндрес, временные рамки для такой сложной самоорганизации слишком коротки.