С началом сезона гриппа ученые из Института Аллена исследовали, почему вакцины слабо действуют у пожилых и как повысить их эффективность. Работа может помочь создавать более действенные прививки для людей старше 65 лет.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature, изучали Т-клетки — иммунные клетки, которые распознают вирусы и помогают вырабатывать антитела после вакцинации. Выяснилось, что с возрастом Т-клетки претерпевают заметные изменения даже у здоровых взрослых. Эти изменения связаны не с воспалением или хроническими болезнями, а напрямую со старением организма.

Клэр Густафсон, ведущий исследователь, объяснила, что именно это снижает реакцию пожилых на вакцины от гриппа и бустерные дозы COVID-19. У людей старшего возраста Т-клетки памяти переходят в «Th2-подобное» состояние, из-за чего они хуже помогают другим иммунным клеткам. Даже при наличии всех вирусных компонентов организм отвечает слабее. Исследование проводилось с участием 96 здоровых взрослых в возрасте от 25 до 65 лет на протяжении двух лет. Ученые использовали секвенирование РНК отдельных клеток и проточную цитометрию, чтобы подробно изучить иммунную систему каждого участника. На основе данных создали «Атлас здоровья иммунитета человека», включающий 71 тип иммунных клеток и показывающий их изменения с возрастом.

Позднее исследование расширили до более чем 16 миллионов клеток людей в возрасте от 25 до 90 лет и старше. В итоге получилась самая подробная карта стареющей иммунной системы, доступная ученым по всему миру.

Джейн Бакнер из Научно-исследовательского института Бенаройя отметила, что проект стал возможен благодаря совместной работе исследователей, врачей и добровольцев, предоставивших данные.

Результаты помогают понять влияние старения на эффективность вакцин и создают основу для разработки методов поддержки иммунитета пожилых. Густафсон подчеркнула, что это лишь начало, а собранные данные помогут изучать работу иммунной системы и поддерживать её здоровье дольше.