Астрономы с помощью обсерватории ALMA зафиксировали новые данные, которые меняют представление о начале формирования планет. В новом исследовании исследователи изучили 16 дисков вокруг молодых протозвёзд, используя ALMA, и обнаружили, что процесс формирования планет может начинаться на более ранних стадиях, чем считалось ранее.

Это исследование, проведённое в рамках программы FAUST (Fifty AU Study), направлено на изучение протозвёздных систем, расположенных на расстоянии до 50 астрономических единиц от их звёзд. Ранее считалось, что планеты начинают формироваться только после завершения стадии формирования звезды. Однако новые данные свидетельствуют о том, что планетообразование может начаться уже на стадии протозвезды (классов 0 и I).

«Наши наблюдения показывают, что процесс формирования планет начинается ещё на стадии протозвезды, когда звезда активно поглощает материю из окружающего диска», — объясняют авторы исследования. Это открытие важно для понимания того, как одновременно формируются звезды и планеты.

Протозвёздные диски, в которых происходят эти процессы, представляют собой плотные газопылевые оболочки, в которых сложно разглядеть подробности. Однако ALMA удалось наблюдать эти системы с высокой чёткостью, выявив субструктуры, которые могут указывать на процессы формирования планет. Также исследователи обнаружили, что молодые диски гораздо ярче и массивнее, чем считалось ранее. Это может указывать на то, что самогравитация и аккреционный нагрев играют важную роль в их формировании.

В будущем астрономы планируют продолжить наблюдения, используя новые телескопы, такие как Square Kilometre Array и Next Generation VLA, что позволит глубже понять процессы, происходящие на ранних этапах формирования планет и звёзд.

Результаты исследования будут опубликованы в журнале Astronomy and Astrophysics и открывают новые горизонты в изучении ранних стадий формирования планетных систем.