На раскопках древнеримского города Помпеи реализуется проект RePAIR, финансируемый Евросоюзом. Его цель — сборка найденных на развалинах артефактов и восстановление повреждённых фресок с помощью робототехники под руководством инженеров Университета Ка-Фоскари (Италия).

В работе применяют технологии распознавания изображений, алгоритмы искусственного интеллекта для сборки «пазлов» и высокоточные роботизированные манипуляторы. Две роботизированные руки оснащены подвижными кистями разных размеров, а камеры выполняют функции машинного зрения, позволяя идентифицировать, захватывать и собирать фрагменты, не повреждая их хрупкую поверхность.

Помпеи, некогда процветающий город под Неаполем, были погребены под вулканическим пеплом после извержения Везувия в 79 году н.э. Учёные пытаются восстановить фрески двух потолочных росписей, пострадавшие как во время извержения, так и при бомбардировках Второй мировой войны, а также росписи из разрушенного в 2010 году «Дома гладиаторов». Для тестов создаются копии объектов, чтобы не повредить оригиналы.

Инженеры продолжают проектировать систему роботов, а специалисты по ИИ разработали алгоритмы восстановления фресок с подбором по цветам и узорам, невидимым человеческому глазу. Эксперты сравнивают процесс с огромной сборкой пазла с недостающими деталями и неизвестной картинкой конечного результата. «Это как перемешать детали четырёх-пяти наборов пазлов и попытаться собрать их одновременно», — объяснил координирующий проект профессор Марчелло Пелильо.