У человека есть антитела против сезонных штаммов H1 и H3, но они не защищают от птичьего гриппа H5, аналогично тому, как это происходило с COVID-19. Исследователи отметили, что вирус устойчив к одному из ключевых защитных механизмов организма — повышению температуры.

Мари-Анн Рамекс-Уэльти, глава Центра респираторных инфекций Института Пастера во Франции, заявила, что циркулирующий среди дикой и домашней птицы, а также млекопитающих вирус H5 может вызвать пандемию тяжелее COVID-19, если начнёт передаваться между людьми. В прошлом году случаи заражения людей фиксировались, чаще через контакт с больными животными. В этом месяце в штате Вашингтон зафиксировали первый случай H5N5 у человека — мужчина с хроническими заболеваниями умер через неделю.

Птичий грипп — острое инфекционное заболевание, вызываемое РНК-вирусами гриппа типа А. Основной источник инфекции — заражённые птицы. Человек может заразиться при прямом контакте, через грязные руки или недостаточно термически обработанные мясо и яйца. Симптомы проявляются через 1–7 дней, иногда позже. Болезнь поражает дыхательные пути и желудочно-кишечный тракт, вызывая высокую температуру, озноб, слабость, боль в мышцах, кашель, насморк, головную боль, одышку, тошноту и диарею.

Учёные из Кембриджа и Глазго выявили, что вирус способен размножаться при высоких температурах, вероятно, из-за адаптации к телу птиц с температурой около 42 °C. Ген PB1, отвечающий за копирование генома, обеспечивает термоустойчивость вируса. Эта особенность увеличивает риск появления новых штаммов при совместном заражении человека и животных.

Эксперты отмечают, что большинство случаев передачи вируса от птиц к людям единичны и редко приводят к дальнейшему распространению. Эд Хатчинсон из Университета Глазго подчеркнул, что риск пандемии остаётся низким, но наблюдение за вирусом важно. Грегорио Торрес из Всемирной организации по охране здоровья животных подтвердил, что готовность к ранней реакции позволяет минимизировать угрозу.

Рамекс-Уэльти добавила, что мир сейчас лучше подготовлен, чем до COVID-19: есть профилактические меры, кандидаты на вакцины и запасы противовирусных препаратов.

Роспотребнадзор рекомендует меры профилактики: использовать маски и перчатки при контакте с птицами, тщательно мыть руки, обрабатывать их антисептиком, термически обрабатывать мясо и яйца, соблюдать гигиену на кухне и покупать продукты только у проверенных поставщиков с ветеринарным контролем.