В 2018 году марсианский орбитальный аппарат Mars Express зафиксировал под южным полюсом планеты сигнал, который исследователи интерпретировали как возможное подземное солёное озеро. Новые данные, собранные аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и опубликованные в журнале Geophysical Research Letters, указывают, что жидкой воды там, скорее всего, нет. Об этом сообщил Гарет Морган из Института планетарных наук и его коллеги.
Тогда радар MARSIS на борту Mars Express зарегистрировал отражающий сигнал на частотах от 1,8 до 5 МГц, что позволило предположить наличие жидкости под ледяным покровом. Другой орбитальный аппарат, MRO, оснащённый радиолокатором SHARAD, не смог подтвердить это открытие. SHARAD работает на более высокой частоте (15–25 МГц), что даёт лучшее разрешение, но хуже проникает сквозь толстый лёд.
В 2023 году инженеры MRO провели манёвр «Очень большой крен» (VLR), повернув аппарат на 120° для улучшения сигнала SHARAD. Новые наблюдения показали, что под поверхностью южного полюса нет ярких отражений, которые могли бы указывать на жидкую воду.
Ранее сильное отражение MARSIS объясняли возможным наличием воды, однако SHARAD зафиксировал сигнал, всего около 0,1% от мощности поверхностного отражения. Исследователи проверили две версии: могли ли лёд и особенности грунта ослаблять сигнал, либо «озеро» представляло собой участок гладкой сухой породы. Данные подтверждают вторую версию — MARSIS мог воспринимать гладкое дно кратера как зеркало.
Кроме того, для существования жидкой воды на Марсе потребовалось бы либо геотермальное тепло, либо чрезмерное содержание соли, что маловероятно. Другие исследования показали, что замёрзшие глинистые породы с водой тоже дают сильное отражение.
Таким образом, новые данные SHARAD ставят под сомнение идею подземного озера на южном полюсе. Аппараты продолжат исследовать Марс, в том числе области ближе к экватору, где возможное присутствие льда может сделать регион интересным для будущих экспедиций человека.
📅 2-12-2025, 16:01
