20 декабря Православная церковь вспоминает святителя Амвросия Медиоланского и преподобного Нила Столобенского, чьи имена прочно вошли не только в церковную историю, но и в народный календарь. Этот день на Руси воспринимался как особое время духовного настроя и подготовки к предстоящим святкам.


Святитель Амвросий, живший в IV веке, известен как один из самых влиятельных защитников христианского учения. Отказавшись от личного богатства, он посвятил себя служению Церкви и сыграл важную роль в обращении блаженного Августина. Преподобный Нил Столобенский, в свою очередь, прославился крайним аскетизмом: почти три десятилетия он провёл на острове Столобном на Селигере, непрерывно пребывая в молитве.

Согласно народным поверьям, Амвросиев день требовал особой осторожности в быту. Считалось, что любые действия, связанные с волосами, могут обернуться неприятностями: незамужним девушкам не советовали мыть голову, а женщинам в браке — расчёсываться, чтобы не навлечь семейные разлады. Также избегали стирки одежды, принадлежащей детям и пожилым людям, опасаясь болезней.

Суеверные опасения распространялись и на подарки: принимать что-либо от посторонних в этот день старались не рисковать, опасаясь дурного влияния. Тяжёлую работу по возможности откладывали, уделяя больше внимания внутреннему настрою и молитве, что соответствовало духу Рождественского поста.

Особое значение придавалось состоянию души. Уныние воспринималось как серьёзный духовный проступок, поэтому верующие стремились сохранить спокойствие и благодарность. Многие старались посетить храм, помолиться святым покровителям дня и укрепиться в вере через участие в богослужении.